Jest to największa wieś w gminie, rozciągająca się na wys. 510 – 700 m n.p.m. Poręba Wielka wywodzi swą nazwę od leśnych wyrębów w dawnej puszczy gorczańskiej. Tutaj w roku 1875 urodził
się znany pisarz Władysław Orkan (Władysław Smaciarz), którego twórczość ukazuje dawne stosunki panujące na wsiach podgorczańskich. Willa, w której kiedyś mieszkał pisarz tzw. „Orkanówka” jest dzisiaj muzeum z ciekawymi zbiorami etnograficznymi. Można tu zobaczyć ceramikę garncarzy
z Rabki, drewniany sprzęt kuchenny z XIX wieku, kołowrotki i inny sprzęt do obróbki lnu. Porębe Górną zamieszkuje twórca kapeli ludowej „Kaczory” – Bronisław Kaczor, który wraz z zespołem zdobył wiele nagród, między innymi II miejsce na festiwalu kapel ludowych w Kazimierzu nad Wisłą.

W lipcu 2000 r. Na rynku odsłonięto pomnik Władysława Orkana, piewcy ludu gorczańskiego. Pomnik przedstawiający postać Orkana (Władysław Smereczyński) został wykonany w latach trzydziestych minionego stulecia i stał na rynku w Nowym Targu do końca wieku, skąd został przeniesiony do Niedźwiedzia. W Nowym Targu na miejsce starego pomnika umieszczono nowy wykonany z brązu. We wsi działa również Stowarzyszenie na Rzecz Osób Niepełnosprawnych im. Św. Brata Alberta oraz Klub Sportowy „Orkan” założony w 1992 r.
Ukazuje się również wydawany przez Urząd Gminy biuletyn informacyjny „Zgoda”, w którym zamieszczane są informacje
z regionu oraz twórczość rodzimą.